Negli anni che ho trascorso a Milano ho imparato molto da grandi maestri e ho avuto la possibilità di apprendere le basi sulla costruzione della chitarra e degli strumenti a pizzico e successivamente di perfezionare il tutto. Oltre alla pratica sul legno, alla Civica ho avuto la possibilità di apprendere materie teoriche inerenti al mio lavoro come: fisica acustica, chimica, chimica applicata al restauro, storia della musica e degli strumenti musicali. Un’esperienza a tutto tondo. Durante le pause festive ed estive sono tornato sempre in Calabria e nel garage di casa ho iniziato ad attrezzare quello che pensavo sarebbe stato il mio futuro laboratorio. La prima cosa che ho realizzato è stato il bancone in faggio evaporato, che ancora oggi utilizzo. I quattro anni di studio a Milano sono stati molto proficui grazie anche ai vari seminari e corsi extra curricurali che ho avuto la possibilità di svolgere: mi hanno dato gli strumenti per capire come affrontare il lavoro uscito dalla scuola. Una volta diplomatomi, ho deciso di tornare in Calabria per aprire la bottega a cui avevo tanto pensato. All’inizio è stata dura perché potevo permettermi come spazio lavorativo il mio piccolo garage con tutta l’attrezzatura che ero riuscito a comprare durante gli anni della scuola.

Dopo circa sei mesi ho capito che per crescere e fare bene le mie chitarre era necessario investire ancora di più, dovevo trovare uno spazio adatto alle mie esigenze. Mentre facevo una passeggiata nel centro storico di Cosenza mi sono imbattuto nel locale che ospita tutt’ora la mia bottega. Nel giro di una settimana ho spostato tutta l’attrezzatura dal garage di casa mia a Corso Telesio 110. Non sono mai riuscito a capire come tutti gli attrezzi, macchinari, scaffali e banconi potessero stare in un luogo minuscolo. Dopo l’allestimento del nuovo spazio ho iniziato a costruire una serie di cinque strumenti con l’intenzione di finirli il prima possibile. Nel tempo ho conosciuto anche la meraviglia dei legami che una bottega sulla strada permette di instaurare in diversi modi e forme. Tra questi, in un giorno di ottobre bussò alla porta un ragazzo con un libro in mano: “Ciao mi chiamo Guido Gugliemelli, mi piace raccontare delle storie con la fotografia”. Mentre parlava mi mostrava il libro che aveva con sè, in cui c’era ritratto un vecchio barbiere nella sua bottega. Naturalmente Guido mi chiese se poteva realizzare lo stesso lavoro su di me. Io accettai con piacere.